Thamani ya Mohammed “Mo” Dewji

• Mohammed Dewji ni CEO wa METL, kampuni kubwa ya Tanzania (conglomerate) iliyoanzishwa na baba yake katika miaka ya 1970.
• METL inajishughulisha na textile manufacturing, flour milling, beverages na edible oils katika Afrika Mashariki, Kusini na Kati.
• Mbali na Tanzania, METL inaendesha shughuli zake katika nchi 10 za Afrika, zikiwemo Uganda, Ethiopia na Kenya.
• Dewji, ambaye ni billionaire pekee wa Tanzania, alisaini Giving Pledge mwaka 2016, akiahidi kutoa angalau nusu ya utajiri wake kwa shughuli za philanthropic.

Mohammed "Mo" Gulamabbas Dewji

Mohammed "Mo" Gulamabbas Dewji (alizaliwa tarehe 8 Mei 1975) ni mfanyabiashara Mtanzania billionaire na mwanasiasa wa zamani. Yeye ndiye mmiliki wa MeTL Group, kampuni kubwa ya biashara ya Tanzania iliyoanzishwa na bibi yake na kuendelezwa na baba yake katika miaka ya 1970.

Dewji alihudumu kama Member of Parliament (MP) wa Tanzania kupitia Chama Cha Mapinduzi (CCM) kuanzia mwaka 2005 hadi 2015, akiwakilisha eneo la kwao la Singida.

Kufikia Oktoba 2024, Dewji alikuwa na makadirio ya net worth ya US$1.8 billion, akiwa mtu wa 17 kwa utajiri barani Afrika na billionaire mwenye umri mdogo zaidi. Dewji alikuwa Mtanzania wa kwanza kuonekana kwenye cover ya Forbes magazine mwaka 2013.

Dewji alizaliwa Singida. Yeye ni mtoto wa pili kati ya watoto sita wa Gulamabbas Dewji na Zubeda Dewji. Familia yao ni Twelver Shias, ambao mababu zao waliondoka Gujarat, India, mwishoni mwa miaka ya 1800 na kuja Afrika Mashariki kufanya biashara.

Wakati Dewji anazaliwa, familia yao bado ilikuwa na maisha ya kawaida. Alizaliwa kwa msaada wa mkunga wa jirani, katika nyumba iliyojengwa kwa mchanga na matope.

Dewji amesema kwamba karibu kufa wakati wa kuzaliwa baada ya umbilical cord kujizungusha shingoni mwake, hali inayojulikana kama nuchal cord.

Kufikia wakati Dewji anaanza shule, baba yake alikuwa tayari ameibadilisha family shop kuwa kampuni iliyokuwa ikikua kwa kasi ya import-export.

Dewji alipata elimu yake ya msingi Arusha, katika Arusha Primary School, na akaendelea na elimu ya sekondari katika International School of Tanganyika (IST) iliyopo Dar es Salaam, Tanzania.

Mwaka 1992, baba yake alimpeleka katika Arnold Palmer Golf Academy huko Orlando, Florida, ambako Dewji pia alisoma 11th grade katika Trinity Preparatory School.

Baadaye Dewji alihamia Saddle Brook High School, huko Saddle Brook, New Jersey, kwa ajili ya mwaka wake wa mwisho wa high school.

Dewji alisoma katika Georgetown University huko Washington, D.C., na kuhitimu mwaka 1998 akiwa na bachelor's degree in international business and finance, pamoja na minor in theology.

Biashara

Baada ya kuhitimu chuo kikuu, Dewji alirejea Tanzania na kuanza kusimamia Mohammed Enterprises Tanzania Limited (MeTL), biashara ya commodities trading iliyoanzishwa na bibi yake, kwa mujibu wa video yake ya hivi karibuni ya Instagram.

Baada ya miaka miwili ya kufanya kazi ndani ya kampuni hiyo, aliteuliwa kuwa Chief Financial Officer (CFO) wa MeTL.

Mwanzoni mwa miaka ya 2000, wakati Tanzanian government ilipokuwa ikibinafsisha kampuni zilizokuwa zikipata hasara, Dewji alizinunua kwa gharama nafuu na kuzigeuza kuwa profit centers kwa kupunguza gharama za wafanyakazi.

MeTL Group of Companies ni conglomerate kubwa zaidi inayomilikiwa na watu binafsi Tanzania.

Dewji anahusishwa na ongezeko la mapato ya MeTL kutoka $30 million hadi zaidi ya $1.5 billion kati ya mwaka 1999 na 2018.

MeTL Group ina uwekezaji katika sekta mbalimbali, zikiwemo:

• Manufacturing
• Agriculture
• Trading
• Finance
• Mobile telephony
• Insurance
• Real estate
• Transport and logistics
• Food and beverages

Kundi hilo linafanya biashara katika nchi 11 na linaajiri zaidi ya watu 28,000, likiwa na lengo la kufikia zaidi ya watu 100,000 ifikapo mwaka 2021.

Shughuli za MeTL zinachangia takribani 3.5% ya GDP ya Tanzania.

Kwa mujibu wa Forbes, Dewji alikuwa na makadirio ya net worth ya US$2.1 billion (2026), akiwa mtu wa 17 kwa utajiri barani Afrika na Africa's youngest billionaire (2018).

Inaripotiwa kuwa utajiri wake unasimamiwa na Zaoui & Co. pamoja na Mohammed Abrar Asif wa HFPCG.

Alikuwa Mtanzania wa kwanza kuonekana kwenye cover ya Forbes magazine mwaka 2013, na ameonekana kwenye cover hiyo mara tatu.

Forbes Africa ilimtambua Dewji kama Person of the Year mwaka 2015.

Politics

Former President of Tanzania, H.E. Jakaya Kikwete and Mohammed Dewji during a political rally in 2010.

Mwaka 2000, Tanzania ilifanya uchaguzi wake wa pili wa vyama vingi, ambapo Dewji, akiwa na umri wa miaka 25, aligombea kuwa Member of Parliament (MP) wa Singida Urban.

Licha ya kushinda kura za awali ndani ya chama tawala, Chama Cha Mapinduzi (CCM), kwa kura nyingi, Dewji alionekana kuwa mdogo sana kiumri kuweza kushika nafasi hiyo ya ubunge.

Tanzania ilifanya uchaguzi wake wa tatu wa vyama vingi mwezi Oktoba 2005, na Dewji aligombea tena nafasi ya ubunge.

CCM ilimchagua kuwa mgombea wa Singida Urban.

Katika uchaguzi mkuu, alishinda kwa kupata 90% ya kura, na akaapishwa kuwa MP wa Singida Urban constituency tarehe 29 Desemba 2005.

Dewji alihudumu kwa miaka kumi kabla ya kujiondoa kwenye siasa mwezi Oktoba 2015.

Upanuzi wa Agribusiness

Sasa Dewji anataka kukuza wigo wa Biashara yake ya Kilimo kwa kiwango kikubwa zaidi.

Analenga kuwekeza $250 million, ikiwemo $100 million ya mtaji wake mwenyewe, ili kununua na kufanya mechanization ya hekta 100,000 za mashamba nchini Tanzania.

MeTL ingetumia mazao yatakayozalishwa kulisha biashara zake yenyewe, na kisha kuuza surpluses kwa kampuni nyingine za Tanzania, nchi za Afrika na hata wateja wa Ulaya.

Dewji anasema “vision” hii ilimjia baada ya uvamizi wa Russia nchini Ukraine, wakati kupanda kwa bei za chakula na fertilizer kulipozidisha hali ya umaskini na utapiamlo barani Afrika.

Kilimo kinachangia takribani theluthi moja ya GDP ya Tanzania kwa mwaka, ambayo ni takribani $75 billion.

Hata hivyo, karibu 90% ya kilimo hicho kinafanywa na subsistence farmers wanaolima kwenye maeneo yenye ukubwa wa chini ya hekta 5 kila mmoja.

Kutokana na hali hiyo, food insecurity nchini Tanzania imeenea kwa kiwango kikubwa.

Zaidi ya 30% ya watoto wana stunted growth, na takribani Watanzania milioni 13 wanaishi katika extreme poverty, huku “wengine wengi wakiishi juu kidogo tu ya poverty line,” kwa mujibu wa U.S. Agency for International Development.

Hii ni licha ya Tanzania kuwa mpokeaji wa pili kwa ukubwa wa foreign aid katika Sub-Saharan Africa, baada ya Ethiopia, kati ya mwaka 1990 na 2010, ambapo ilipokea takribani $26.85 billion.

Miongoni mwa taasisi zilizotoa aid hiyo ni World Bank, ambayo inakiri kwamba Tanzania “bado inakabiliwa na viwango vya umaskini vilivyo juu kwa ukaidi,” kwa sehemu kutokana na utegemezi wa low-productivity agriculture.

Kiini cha simulizi

Kwa mtazamo mpana, safari ya Dewji inaonyesha mabadiliko kutoka family business iliyokuwa na shughuli za biashara ya bidhaa hadi kuwa conglomerate inayofanya kazi katika sekta nyingi, huku Agriculture ikiwa mojawapo ya maeneo anayolenga kuyapanua kwa kiwango kikubwa.

Hivyo, mpango wa hekta 100,000 za kilimo, mechanization, matumizi ya mazao ndani ya biashara za MeTL, na kuuza surplus ndani na nje ya Afrika unaonyesha mkakati wa kuunganisha production → processing → manufacturing → distribution → export ndani ya ecosystem moja ya biashara.